#chatGPTくんの力を少しだけ借りて短編小説書いてみた。
ちなみに力を借りたのは加筆修正時だけです。
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「高花さんって下校する時いっつも竹本くんと一緒いるけどさー、もしかして竹本くんのこと好きなのー？」
帰りのホームルームが終わった後、俺がいる廊下の向こうの騒がしい教室の中から確かにそんな声が聞こえた。竹本という俺の名前が出る時は、大抵陰口であるため、自分に関する話題に関しては昔から人一倍敏感なのだ。そして、
「え〜？別にそんなことないよ、幼馴染だから一緒に帰ってるって感じかな〜」
幼馴染の高花の答えは予想通りのものであった。まぁ、期待なんてするだけ無駄だったのだ。俺は少し俯きながらその場を立ち去ろうとした。
「やっぱりそうだよね〜、あんな奴のことが好きなわけ…」
質問をしていた女子生徒のそんな言葉で自分の思いとは裏腹に肩を落としてしまう。が、
「けど、」
高花のその言葉で条件反射のように俺の足は止まる。そして、高花は続けた。
「私は、竹本くんと一緒に帰るのが一番楽しいかな。だって、竹本くんっておっちょこちょいで情けなくて少し弱虫だし、泣き虫だけど、それでも全力で頑張ってるし、それに…竹本くんがいないと、私、生きてるような気がしないんだ〜、自分でもなんでか分かんないんだけどね〜」
その後の高花の笑い声で、周囲の音はピタッと止まった。いや、聞こえないだけだ。情けなくて、哀しくて、情けなくて、怖くて、辛い。だけど嬉しかった。
窓の外の夕陽は、いつものように綺麗に輝いているんだろう。窓の外の雲は、いつもように変わらない速度で流れているんだろう。この世界に住む人々は変わらない速度で歩いているんだろう。俺は、赤くて濡れている顔を腕で隠しながら拭いながら、廊下の端を歩いて、校門へと向かった。また今日も、大切な幼馴染を待つために、校門へと向かった。