とーと事件6章

第六章　絶望の悪魔 ― サタン降臨

　オメガタワー最上層。

　天井はなく、夜空が赤く裂け、黒い稲妻が縦横に走る。

　塔の中央に浮かぶ巨大な魔法陣から、禍々しい光が放たれる。

　蓮、つみき、koko、食べ消し、梅雨木──

　五人の《Hypocrite》は互いに視線を交わし、呼吸を整える。

　空間が歪み、黒い影が天から降りてきた。

　銀髪に紫の瞳──運営四天王の一人、ガリウム・ザ・デビルテイマー。

　冷たい笑みを浮かべ、彼は手を掲げた。

「ここまで来たか──愚か者ども。」

　その声と同時に、塔の中央の魔法陣が爆発するように光り、地面が振動する。

　紅蓮の炎が渦巻き、天井のない空間に巨大な角を持つ巨躯──

　憤怒の悪魔サタンが姿を現す。

　だがそれだけではなかった。

　サタンの背後に七つの影が浮かぶ。

　七つの大罪──高慢、嫉妬、憤怒、怠惰、強欲、暴食、色欲──が実体化し、サタンの命令下で動く。

　さらに、無数の黒い影が塔全体に広がる。

　それはソロモン72柱の悪魔たち。

　炎、氷、毒、影、雷──あらゆる属性を持つ悪魔たちが、サタンの威光に従い動き出す。

「……これが……？」

　つみきが息を呑む。

　ガリウムは冷笑した。

「これが俺の力だ。

　七つの大罪も、ソロモン72柱も全て俺の指揮下。

　貴様らが生き延びられると思うな。」

　塔が揺れる。

　悪魔たちの咆哮と共に、空間そのものが歪み、瓦礫が飛び散る。

　蓮は仲間を見渡す。

　全員が疲弊しており、戦闘準備は整っている。

　だが、目の前の敵の数と圧倒的力を見た瞬間、胸に冷たい現実が走る。

（……今の俺じゃ勝てねぇ……）

　つみきが叫ぶ。

「でも、あんたがいれば……！」

　蓮は静かに手を振った。

「下がれ！　今は、俺が時間を稼ぐ！！」

　kokoも驚きながら、「蓮っ！？」と叫ぶ。

　梅雨木は剣を構え、怒りで震えていた。

「この塔を抜けろ。

　お前ら全員、生き延びるんだ。」

　その声に、全員が一瞬、動きを止める。

　サタンが咆哮し、巨腕を振り下ろす。

　地面が割れ、瓦礫が吹き飛ぶ。

　七つの大罪が一斉に能力を解放し、塔全体が絶望的な攻撃に包まれる。

　嫉妬は対象の力を封じ、暴食は巨大な衝撃波で吹き飛ばす。

　ソロモン72柱も各々攻撃を展開し、炎や氷、毒の術式が飛び交う。

　kokoの結界も瞬時に破られ、つみきは重力を操って応戦するが、攻撃はほとんど通らない。

「……無理……！」

　つみきが叫ぶ。

　梅雨木の氷刃も悪魔の炎で溶かされ、消しの喰力も跳ね返される。

　蓮は冷静に、瓦礫の中で仲間の位置を確認する。

　全員が生き延びるためには──

　自分がここで“盾”になるしかない。

　蓮は踏み出した。

　「全員、下がれ！」

　七つの大罪が一斉に襲いかかる。

　サタンが腕を振り上げ、ソロモン72柱も無数の術式を放つ。

　蓮は《スキル奪還・多重重奏（オーバードライブ）》を発動する。

　つみきの重力、kokoの結界、梅雨木の氷、消しの喰力──

　すべてを自分に重ね合わせ、極限の力を引き出す。

　光が全身を包み、塔の瓦礫を蹴散らしながらサタンへ突撃する。

　だが、攻撃を耐え切ることはできなかった。

　サタンの腕が蓮を押し潰し、炎が全身を包む。

　地面が割れ、瓦礫に埋まる。

「……行け……お前らだけでも……生きろ……！」

　仲間たちは涙を流しながら瓦礫の間から這い出し、塔の外へ逃げる。

　kokoは泣きながら結界を展開して最後の援護を試みるが、蓮の指示で離脱するしかなかった。

　塔の外、仲間たちは崩れ落ちた瓦礫を見上げる。

　サタンの咆哮が夜空に響き渡り、塔は完全に崩壊した。

　つみきは涙を流す。

「蓮……絶対に、また……」

　kokoが小さく頷いた。

「ええ。あの人は諦めるような人じゃない。」

　梅雨木は剣を握りしめ、怒りに震えながら呟く。

「……次は俺たちが守る番だ」

　食べ消しも黙って、仲間の肩を叩いた。

「お前、絶対に帰ってくるだろ？」

　瓦礫の下、血まみれの蓮は微かに意識を取り戻す。

　刻印が光り、塔崩壊の余波に耐えながら、意識の奥にある《レベル制限解除》の兆しを感じる。

「……次は……絶対に勝つ……

　レベルカンストして、あいつらを倒す……」

　蓮の瞳が微かに光る。

　絶望の中でも、彼の心は揺るがなかった。

今回はガリウムの登場会です。強すぎるｗ次回はガラッと変わって東京を復興する話です！。東京を支配する魔物たち、そして県に１体いる東京のボスモンスターを倒す話です。ちなみに蓮のレベルもボスモンスターを倒したことと魔物たちを倒したことでレベルが１〜？まで上がります！

次の話では全にｓ