夏休みと消えた友人

「おいA今日六人で犬鳴トンネルに行かね？」　　

「いいじゃん行こ〜」

「じゃあまた後でな」

〜〜〜〜〜放課後〜〜〜〜〜

「A遅いぞ」　

「ごめんごめん」　

「これで揃ったしじゃあ行くか」　　　

「ガチ怖いんだけど」　　

「ねぇ早く終わらせて帰ろよ〜」　

「わかったから　　ほら行くぞ」

「A早くしろよ〜」

「置いてっちゃうよ〜」

「おい！待ってくれよ！」Aは必死に叫んだが、他の5人はもう見えなくなっていた。

恐怖が体の中を這い上がり、汗が背中を伝う。振り返ると、トンネルの奥から微かな光が見えた。懐中電灯の明かりではない。青白い光だ。

「誰かいる……？」

声を出すと、喉が乾ききっていることに気づいた。水筒の中身は空だった。携帯電話は圏外。頼りになるのはポケットに入れたお守りだけだ。

突然、冷たい風が首筋を撫でた。思わず飛び上がると、トンネルの壁に何かが映る影が見えた。

「うわっ！」

振り向くとそこには何もいない。だが足音はさらに大きくなっていた。今度は複数人の足音のようにも聞こえる。

「おーい！誰か助けに来てよ！」

Aは叫んだが、返事はない。ただ遠くから車の音が聞こえてくる。しかし方向は逆だ。トンネルの反対側からは絶対に聞こえないはずなのに。

「なんで？どうして……？」

再び足音が大きくなる。今度はもっと近くで、まるで真後ろから聞こえるようだった。恐る恐る振り

「おーい！助けてくれ！」

Aは必死に走り始めた。足音は彼を追いかけてくる。速くも遅くもなく、一定のリズムでトンネルの壁に響いていた。

「くそっ……何なんだこれは……」

息があがり、肺が悲鳴を上げる。だが立ち止まれば捕まる気がして走り続けた。トンネルは思ったより長く、出口の光はずっと見えない。

突然、足音が消えた。

「え？」

Aは恐る恐る振り返った。

そこには何もいない。ただ暗闇があるだけだった。

「なんだよ……脅かすなよ……」

安堵した瞬間、別の方向から小さな音が聞こえてきた。トンネルの隅にある排水溝のような穴からだった。

「ピチャッ……ピチャッ……」

湿った音。そして低いうめき声のようなものが穴の中から漏れてくる。

「ひっ！」

Aは再び走り出した。今度は壁を伝いながら進む。

「あいつらどこ行ったんだよ……」

やっと出口の光が見えてきた。希望を胸に駆け寄ると、そこには驚いた表情のBが立っていた。

「A！良かった、無事だったか！」

「お前たち、何で俺を置いていったんだよ！」

「違う！僕たちは…」

「あれっ君誰だっけ？」　

「Aどうしたんだよ俺のこと忘れちまったのか？」　

「なんだよ近づくなよ」

「来るな」　

Aはまたトンネルの中に戻ってしまった。　

BはAを追いかけて行ったけどAはみつかんなかった。

「おーいBどこに行ってんだよ」

「探したぞ」

「Aがトンネルの奥に行ったんだけどみつかんないんだ」

「A？」

「誰それ？」

「怖すぎて幻覚でも見えてんじゃねいのか？」

「多分そうかもごめんごめん」

「じゃあ帰ろうぜ」

〜〜〜〜〜翌日〜〜〜〜〜　

「おはよう〜」

「おはようB」

「B早くしないと学校に遅れるよ」

「うん」

（次のニュースは、昨日犬鳴トンネルでAさんが亡くなっているを________ ）

「えっ」

「かわいそうねぇ〜」

「そうだね」

「行ってきます」

「さっきのニュースなんだったんだろう」

「ねぇなんで置いて行ったの？」

「ひどい」

確かにBにはAの声がはっきりと後ろから聞こえた

でも後ろには誰もいない

「えっ　怖さっさと学校に行こ」

結局俺が見たAの事は何もわかっていないただ…

なぜか後ろからAの声がいまだに聞こえているのだ。

「置いていかないで、　さみしいよ､､､､」