怖い話途中まで（閲覧注意）

小中学の頃は田舎もんで世間知らずで、特に仲の良かったＡ、Ｂと三人で毎日ﾊﾞｶやって、荒れた生活してたんだわ。

ｵﾚとＡは家族にもまるっきり見放されてたんだが、Ｂはお母さんだけは必ず構ってくれてた。

あくまで厳しい態度でだけど、何だかんだ言ってＢのためにいろいろと動いてくれてた。

そのＢ母子が中三のある時、かなりｷﾂい喧嘩になった。内容は言わなかったが、精神的にお母さんを痛め付けたらしい。

お母さんをｽﾞﾀﾎﾞﾛに傷つけてたら、親父が帰ってきた。

一目で状況を察した親父は、Ｂを無視して黙ったまんまお母さんに近づいていった。

服とか髪とかﾎﾞﾛﾎﾞﾛなうえに、死んだ魚みたいな目で床を茫然と見つめてるお母さんを見て、親父はＢに話した。

Ｂ父「お前、ここまで人を踏み躙れるような人間になっちまったんだな。母さんがどれだけお前を想ってるか、なんでわからないんだ」

親父はＢを見ず、お母さんを抱き締めながら話してたそうだ。

Ｂ「うるせえよ。てめえは殺してやろうか？あ？」

Ｂは全く話を聞く気がなかった。

だが親父は何ら反応する様子もなく、淡々と話を続けたらしい。

Ｂ父「お前、自分には怖いものなんか何もないと、そう思ってるのか」

Ｂ「ねえな。あるなら見せてもらいてえもんだぜ」

親父は少し黙った後、話した。

Ｂ父「お前はｵﾚの息子だ。母さんがお前をどれだけ心配してるかもよくわかってる。だがな、お前が母さんに対してこうやって踏み躙る事しか出来ないなら、ｵﾚにも考えがある。

これは父としてでなく、一人の人間、他人として話す。

先にはっきり言っておくが、ｵﾚがこれを話すのは、お前が死んでも構わんと覚悟した証拠だ。それでいいなら聞け」

その言葉に何か凄まじい気迫みたいなものを感じたらしいが、「いいから話してみろ！」と煽った。

Ｂ父「森の中で、立入禁止になってる場所知ってるよな。あそこに入って奥へ進んでみろ。後は行けばわかる。

そこで今みたいに暴れてみろよ。出来るもんならな」

親父が言う森ってのは、ｵﾚ達が住んでるとこに小規模の山があって、そのふもとにある場所。樹海みたいなもんかな。

山自体は普通に入れるし、森全体も普通なんだが、中に入ってくと途中で立入禁止になってる区域がある。

言ってみれば、四角の中に小さい円を書いて、その円の中は入るなってのと同じで、きわめて部分的。

二ﾒｰﾄﾙ近い高さの柵で囲まれ、柵には太い綱と有刺鉄線、柵全体には連なった白い紙がからまってて（独自の紙垂みたいな）、大小いろんな鈴が無数についてる。

変に部分的なせいで、柵自体の並びも歪だし、とにかく尋常じゃないの一言に尽きる。

あと、特定の日に、巫女さんが入り口に数人集まってるのを見かけるんだが、その日は付近一帯が立入禁止になるため、何してんのかは謎だった。

いろんな噂が飛び交ってたが、ｶﾙﾄ教団の洗脳施設がある…ってのが一番広まってた噂。

そもそも、その地点まで行くのが面倒だから、その奥まで行ったって話はほとんどなかったな。

親父はＢの返事を待たずに、お母さんを連れて２階に上がってった。

Ｂはそのまま家を出て、待ち合わせてたｵﾚとＡと合流。そこでｵﾚ達も話を聞いた。

Ａ「父親がそこまで言うなんて相当だな」

ｵﾚ「噂じゃｶﾙﾄ教団のｱｼﾞﾄだっけ。捕まって洗脳されちまえって事かね。怖いっちゃ怖いが…どうすんだ？行くのか？」

Ｂ「行くに決まってんだろ。どうせ親父のﾊｯﾀﾘだ」

面白半分でｵﾚとＡもついていき、三人でそこへ向かう事になった。

あれこれ道具を用意して、時間は夜中の一時過ぎぐらいだったかな。意気揚揚と現場に到着し、持ってきた懐中電灯で前を照らしながら森へ入っていった。

軽装でも進んで行けるような道だし、ｵﾚ達はいつも地下足袋だったんで歩きやすかったが、問題の地点へは四十分近くは歩かないといけない。

ところが、入って五分もしないうちにおかしな事になった。

ｵﾚ達が入って歩きだしたのとほぼ同じﾀｲﾐﾝｸﾞで、何か音が遠くから聞こえ始めた。

夜の静けさがやたらとその音を強調させる。最初に気付いたのはＢだった。

Ｂ「おい、何か聞こえねぇか？」

Ｂの言葉で耳をすませてみると、確かに聞こえた。

落ち葉を引きずるｶｻｶｻ…という音と、枝がﾊﾟｷｯ…ﾊﾟｷｯ…と折れる音。

それが遠くの方から微かに聞こえてきている。

遠くから微かに…というせいもあって、さほど恐怖は感じなかった。

人って考える前に、動物ぐらいいるだろ。そんな思いもあり、構わず進んでいった。

動物だと考えてから気にしなくなったが、そのまま二十分ぐらい進んできたところでまたＢが何か気付き、ｵﾚとＡの足を止めた。

Ｂ「Ａ、お前だけちょっと歩いてみてくれ」

Ａ「？…何でだよ」

Ｂ「いいから早く」

Ａが不思議そうに一人で前へ歩いていき、またこっちへ戻ってくる。

それを見て、Ｂは考え込むような表情になった。

Ａ「おい、何なんだよ？」

ｵﾚ「説明しろ！」

ｵﾚ達がそう言うと、Ｂは「静かにしてよ～く聞いててみ」と、Ａにさせたように一人で前へ歩いていき、またこっちに戻ってきた。

二、三度繰り返して、ようやくｵﾚ達も気付いた。

遠くから微かに聞こえてきている音は、ｵﾚ達の動きに合わせていた。

ｵﾚ達が歩きだせばその音も歩きだし、ｵﾚ達が立ち止まると音も止まる。

まるでこっちの様子がわかっているようだった。何かひんやりした空気を感じずにはいられなかった。

周囲にｵﾚ達が持つ以外の光はない。月は出てるが、木々に遮られほとんど意味はなかった。

懐中電灯つけてんだから、こっちの位置がわかるのは不思議じゃない…

だが、一緒に歩いてるｵﾚ達でさえ、互いの姿を確認するのに目を凝らさなきゃいけない暗さだ。

そんな暗闇で、光もなしに何してる？なぜｵﾚ達と同じように動いてんだ？

Ｂ「ふざけんなよ。誰かｵﾚ達を尾けてやがんのか？」

Ａ「近づかれてる気配はないよな。向こうはさっきからずっと同じぐらいの位置だし」

Ａが言うように、森に入ってからここまでの二十分ほど、ｵﾚ達とその音との距離は一向に変わってなかった。

近づいてくるわけでも遠ざかるわけでもない。終始同じ距離を保ったままだった。

ｵﾚ「監視されてんのかな？」

Ａ「そんな感じだよな…ｶﾙﾄ教団とかなら、何か変な装置とか持ってそうだしよ」

音から察すると、複数ではなく、一人がずっとｵﾚ達にくっついてるような感じだった。

しばらく足を止めて考え、下手に正体を探ろうとするのは危険と判断し、一応あたりを警戒しつつ、そのまま先へ進む事にした。

それからずっと音に付きまとわれながら進んでたが、やっと柵が見えてくると、音なんかどうでもよくなった。

音以上に、その柵の様子の方が意味不明だったからだ。

三人とも見るのは初めてだったんだが、想像以上のものだった。

同時に、それまでなかったある考えが頭に過ってしまった。

普段は霊などﾊﾞｶにしてるｵﾚ達から見ても、その先にあるのが、現実的なものでない事を示唆しているとしか思えない。

それも半端じゃなくやばいものが。

まさか、そういう意味でいわくつきの場所なのか…？

森へ入ってから初めて、今ｵﾚ達はやばい場所にいるんじゃないかと思い始めた。

Ａ「おい、これぶち破って奥行けってのか？誰が見ても普通じゃねえだろこれ！」

Ｂ「うるせえな、こんなんでﾋﾞﾋﾞってんじゃねえよ！」

柵の異常な様子に怯んでいたｵﾚとＡを怒鳴り、Ｂは持ってきた道具あれこれで柵をぶち壊し始めた。

破壊音よりも、鳴り響く無数の鈴の音が凄かった。

しかし、ここまでとは想像してなかったため、持参した道具じゃ貧弱すぎた。

というか、不自然なほどに頑丈だったんだ。特殊な素材でも使ってんのかってぐらい、びくともしなかった。

結局よじのぼるしかなかったんだが、綱のおかげで上るのはわりと簡単だった。

だが柵を越えた途端、激しい違和感を覚えた。

閉塞感と言うのかな、檻に閉じ込められたような息苦しさを感じた。

ＡとＢも同じだったみたいで、踏み出すのを躊躇したんだが、柵を越えてしまったからにはもう行くしかなかった。

先へ進むべく歩きだしてすぐ、三人とも気付いた。

ずっと付きまとってた音が、柵を越えてからﾊﾞｯﾀﾘ聞こえなくなった事に。

正直、そんなんもうどうでもいいとさえ思えるほど嫌な空気だったが、Ａが放った言葉でさらに嫌な空気が増した。

Ａ「もしかしてさぁ、そいつ…ずっとここにいたんじゃねえか？この柵、こっから見える分だけでも出入口みたいなのはないしさ、それで近付けなかったんじゃ…」

Ｂ「んなわけねえだろ。ｵﾚ達が音の動きに気付いた場所ですら、こっからじゃもう見えねえんだぞ？それなのに、入った時点からｵﾚ達の様子がわかるわけねえだろ」

普通に考えれば、Ｂの言葉が正しかった。禁止区域と森の入り口はかなり離れてる。

時間にして四十分ほどと書いたが、ｵﾚ達だってちんたら歩いてたわけじゃないし、距離にしたらそれなりの数字にはなる。

だが、現実のものじゃないかも…という考えが過ってしまった事で、Ａの言葉を頭では否定できなかった。

柵を見てから絶対やばいと感じ始めていたｵﾚとＡを尻目に、Ｂだけが俄然強気だった。

Ｂ「霊だか何だか知らねえけどよ、お前の言うとおりだとしたら、そいつはこの柵から出られねえって事だろ？そんなやつ大したことねえよ。」

そう言って奧へ進んでいった。

柵を越えてから二、三十分歩き、うっすらと反対側の柵が見え始めたところで、不思議なものを見つけた。

特定の六本の木に注連縄が張られ、その六本の木を六本の縄で括り、六角形の空間がつくられていた。

柵にかかってるのとは別の、正式なものっぽい紙垂もかけられてた。

そして、その中央に賽銭箱みたいなのがﾎﾟﾂﾝと置いてあった。

目にした瞬間は、三人とも言葉が出なかった。特にｵﾚとＡは、ﾏｼﾞでやばい事になってきたと焦ってさえいた。

ﾊﾞｶなｵﾚ達でも、注連縄が通常どんな場で何のために用いられてるものか、何となくは知ってる。

そういう意味でも、ここを立入禁止にしているのは、間違いなく目の前のこの光景のためだ。

ｵﾚ達はとうとう、来るとこまで来てしまったわけだ。

ｵﾚ「お前の親父が言ってたの、たぶんこれの事だろ」

Ａ「暴れるとか無理。明らかにやばいだろ」

だが、Ｂは強気な姿勢を崩さなかった。

Ｂ「別に悪いもんとは限らねえだろ。とりあえずあの箱見て見ようぜ！宝でも入ってっかもな」

Ｂは縄をくぐって六角形の中に入り、箱に近づいてった。

ｵﾚとＡは、箱よりもＢが何をしでかすかが不安だったが、とりあえずＢに続いた。

野晒しで雨とかにやられたせいか、箱はｻﾋﾞだらけだった。

上部は蓋になってて、網目で中が見える。だが、蓋の下にまた板が敷かれていて結局見れない。

さらに箱には、ﾁｮｰｸか何かで凄いのが書いてあった。たぶん家紋？的な意味合いのものだと思うんだが、前後左右それぞれの面に、いくつも紋所みたいなのが書き込まれてて、しかも全部違うやつ。

ﾀﾞﾌﾞってるのは一個もなかった。