叶わない恋に奇跡を【5話】

マーサさんの宿に泊まらせてもらってから、もう三日が経った。

毎日すごく忙しいけど、でも、すごく楽しい。

今日も、窓から優しく差し込む太陽の光に起こされ、もう見慣れた階段を降りて行く。

「マーサさーん！おはようございます！」

「アリアちゃん、おはよう！」

もうマーサさんともずいぶん仲良くなった。

昨日は、カリムが遊びに来てくれた。

「そうだアリアちゃん、今日は、アリアちゃんに紹介したい子がいるんだ〜」

紹介したい子？

「サラちゃん！おいで！」

マーサさんにそう言われて出てきたのは、サラサラの黒髪ボブのお人形みたいにかわいい女の子。

「…サラです」

恥ずかしそうに彼女が答える。

「サラちゃん、この子、アリアちゃん。三日前からうちの宿で泊まってるんだよ。」

「あ、アリアです。」

私もあわてて自己紹介をする。

「二人とも、年が近そうだから仲良くなれるんじゃないかと思って。じゃあ、あとは二人で話しておいて！」

そう言ってマーサさんは仕事に戻って行く。

えっと…何話そう…？

「えっと…アリアって呼んでいい？」

先に口を開いたのは彼女だった。

「あ…うん！じゃあ私もサラって呼んでいい？」

私は慌てて答える。

「うん！よろしく、アリア！」

サラがぱっと笑顔になる。かわいい…

「ねえ、アリアって何才？」

わわっ、歳…？

「…えっと…じゅ、18才！」

慌てて考えて答える。

「私も！同じ年だ！」

「私たちもう友達だねっ！」

友達…嬉しい…！

「うん！」

私は答える。

「ねえアリア。隣の村におしゃれなカフェあるんだけど、今から行かない？」

行きたい！と言いかけて、思わず口を閉じる。宿の手伝いは…？

思わずマーサさんの方を見ると、「行っておいで」と言うかのように笑っている。

「うん！サラ、行こう！」

「行ってきます！」

二人で並んで商店街を歩き出す。

少し歩いたところで、カフェの看板が見えてきた。

「ここだよ！」

わあ！

そこは、外見がレトロですごくかわいいカフェ。

「こんにちはー！」

サラがそう言いながらカフェの中に入っていく。

「あら、サラちゃん！いらっしゃい。」

カフェの店員さんが答える。顔見知りなのかな？

「その子は？友達？」

店員さんに聞かれてサラが答える。

「うん！友達！」

友達だって言ってもらうたびにすごく嬉しくなる。

友達…！

席に座って、サラが何か注文する。

しばらく待って、出てきたのはフルーツがたくさんのった大きなパフェ！

「すごいでしょ！ずっと食べてみたかったんだけど、一人じゃ食べ切れなさそうだったから、二人で食べよ！」

サラが言う。

「うん！」

私たちはパフェを食べて、そのカフェを出た。

「おいしかったね！」

「うん。おいしかった！」

そんな他愛もない話をしながら、商店街を歩いていく。　

「じゃあ、私の家、こっちなんだ。アリア、またね！」

サラがそう言って手を振り、小道に入っていく。

「サラ、またね！」

私も手を振りかえす。

そうして私も宿に戻った。

今日も手伝いが終わり、ご飯を食べる。

するとマーサさんから封筒を手渡された。

なんだろう？

「アリアちゃんにお給料だよ。いつも手伝い頑張ってくれてるし。友達もできたんだから、遊びに行くのにお金とか必要だろう？」

「え…でも…。」

私がもらっていいのか戸惑っていると、マーサさんが

「いいからもらって！いつも手伝ってもらって、アリアちゃんには感謝してるんだからね！」

と言う。

「ありがとうございます…！」

はじめてのお給料をもらって、二人目の友達もできて、今日は幸せだなあ…

そう考えているうちに、いつのまにか眠りへと引き込まれていた。