渡るもの藤原妹紅 千差万別

永遠亭の和室、入り口からは少し離れた所の、落ち着いた場所で仮説を聞こうとしていた。

｢で、その仮説っていうのは？｣

｢かくれんぼで一番見つからない場所ってどこだと思う？｣

私は永琳が私の｢かくれんぼ｣のことを知っているかもしれないようなことにまぁ、永琳だしという気持ちで今は受け止めながら、その問いに答えようとした。

｢可能なら、相手の視界にずっと入らない場所、鬼の背後とか？｣

｢現実味はないけど、一般解はそうね。でも、もっと絶対に見つからない方法があるの｣

｢これ以外の方法...場外に行くとか？｣

｢良いわね、その発想、でも...｣

永琳が数秒の間を置いて言った。

｢妹紅は完全犯罪って、成功した事例は知ってる？｣

｢そんなことは不可能だからな、成功した事例は、ないんじゃないか？｣

永琳が不敵に笑った。

｢ええ確かに真の完全犯罪は不可能だわ、でも普通の完全犯罪なら、例え不可能と言われていても、それは成功した事例がないから不可能なんじゃなくて、成功しても事例にならないから不可能と言われるの。誰かに知られればそれは完全犯罪じゃないからね｣

｢どう、それをかくれんぼに？｣

｢子供の頃、何回か遊んだかくれんぼも、今となってはただの幻想、そんな風に、幻想になってしまえば、永遠に見つからないのよ。つまり、最初から鬼はいなかった。隠れる側もいなかった。そして、かくれんぼをしたという事例はなかった。そう、起承転結、序破急、それがない幻想こそが、かくれんぼにおける最も見つからない場所、唯一の場所なの｣

｢つまり...ここは幻想郷ではないと？｣

ほんの少しだけ、永琳が出逢ったばかりのひぐらしが泣き終わり、コオロギの泣いていたあの頃に、似ていた。