ELGAMA ＃２5 アリゴ編 ＃４ 激突
レイスたちは森を抜け、広がった空間に入った。
所々差し込む光に目が眩む。
気がつけば正面に大きな扉があった。
ゲートの入ってある砦の扉だろう。
「よう。」
背後の方から声が聞こえた。
一音一音が首筋を伝う声だ。
背後に置いてある、苔がびっしりくっついた大きな石に、声の主、エリントが座っていた。
「そこのお二人、随分と楽しそうだな、…その顔は、フェルグにコーヒーでも貰ってたな。」
「…っ！……なんでそれを…」
エリントはミアの問いかけを無視して話を続けた。
「なんだ？俺と仲直りでもしに来たか？」
「エリント、君、どうかしてるよ。」
「黙れよ。」
「うわっ！」
冷たい声と共に攻撃が飛んで来た。
光雑法だ。
咄嗟に避けるも、これではその内当たってしまいそうだ。
「平和主義にはもううんざりだ。」
エリントは攻撃を続ける。
レイスは咄嗟にミアを押し、攻撃から守る。
「なんで…、攻撃をやめて！」
ミアの必死の訴えをエリントは踏みにじり、光雑法を打ち続けた。
「争いはやめて、話し合いしようよ。」
「『争いはやめろ』？いいか、俺はな。」
一瞬の間が空き、エリントが再び口を開いた。
エリントの剣先に光が集まる。
「そういうのが、1番嫌いなんだよ。」
そして、集まった光は一気に解き放たれた。
レイスはミアを庇い、剣を取り出し、光を弾こうとした。
辺りが光に覆われ、燃えるような熱さを体に感じた。
剣で損傷を少し防げたが、剣は熱さでふにゃりと曲がり、使えなくなってしまった。
「剣が…」
「レイス…大丈夫？」
ミアは後ろにいたので軽傷だが、レイスはかなりのダメージを負った。
腕が丸ごと火傷してしまい、思うように動かしにくくなってしまった。
「かなりの傷を負ったみたいだな。」
反撃しようにも、レイスたちには武器がない。
「どうしよう、武器がないよ。」
「私、なんか身に付けてたけど、いる？」
「ありがとう、使わせてもらうよ。」
そんな小声のやり取りを終え、レイスは剣を持った。
「まだ武器があったか。まあいい。」
そして、エリントは光雑法を打った。
攻撃の間を潜り抜け、レイスはエリントの方へと向かった。
剣を振るうが、頭を横にずらしただけで避けられる。
「甘いな。」
再びレイスが振り下ろした剣を、エリントが剣で受け止めた。
カン、と音が鳴る。
「終わりだ。」
エリントは剣を下から上に振り上げ、レイスの剣を弾いた。
剣が手から離れるこちはなかったものの、その代わりレイスの体勢は大きく崩れた。
エリントが剣を横に振り、風を起こす。
「ぐぁっ！」
レイスは風に巻き上げられた。
そして勢いよく地面に落ちた。
火傷した腕がズキズキと痛み、それどころか頭も強打した。
頭がフラフラし、立ち上がれなかった。
視界がボヤける。
「エリント！」
ボヤけた視界でも、そよ風に揺れるその薄い黄色のショートヘアは確認できた。
突然聞こえたその声の主は、ミアだった。
次話
↓
