▶︎交差式ストーリー:移動魔獣園②

「ねぇるる、本当にここにいてくれていいの…？」

「もちろん！僕もちょっとした治癒ならできますからね。」

「そっかぁ、ありがとう！」

　魔法学園では、教師の許可さえもらえれば生徒が敷地内にブースを出すことが簡単に認められている。

　こういう行事では怪我人が多く出るので、少しでも学園医の助けとなるべく花咲優蘭は治療ブースを出していた。今はそこに天槻るるが加勢してくれているところだ。

　数分に一回のペースで来る怪我人も、何人も何人も治せば魔力が危うくなってくる。途中で倒れてしまったら、治療ブースは禁止されてしまうかもしれない。

　それを避けるためにも、協力してくれる人がいるのはありがたかった。

　パラリ、テキストのページをめくる。

「…そういえば気になってたんですけど、それ何ですか？」

「あぁ、この本？」

「はい。人体についてみたいだけど…ふせんに呪文とか、写真のところにマーク付いてたりするし。すごいですよね！」

「えへへ。すごい、かぁ…」

　つぼみが朝露でほどけるように笑って、ほっぺたに人差し指をふにゃりと置いた。

「僕、魔力が多い方じゃないから。この怪我はここから『流す』と少ない魔力で済むとか、そういうのを考えるために読んでるんだ。」

「人助けのためにそんなことまで…！」

「ありがとうって笑ってくれるの、やめられないよねぇ〜。」

　こくこくと、耳飾りを揺らし頷く。

「それ、なんか分かります。僕もそういうのにいつも励まされてて…っていうと、建前っぽくなっちゃいますね。」

　…それによって特別酷く傷ついたわけではないが、今までに何度か言われた言葉を思い出す。眉を下げて口角を上げて、あまり深い傷ではないことを示した。

「…るるもかぁ。」

「まあ、そういう人はいますよ。言わせておけば良いんです。」

　男子生徒がやってきた。蛇梟に咬まれたそうだ。

　心臓の位置に人差し指と中指を当て、「Iterum, rursus ad infantem.」と浄化するイメージで魔力を注ぎ込む。

「内側から毒を綺麗にしたから、傷口の方もすぐ治るよ。これ、貼っておきな。」

　そう言って絆創膏を渡し、「ありがとうございます！」と聞いて微笑む。

「傷口から流さなくても治るんだ…！」

「傷口を治すためのものが、血液に入ってるからね。その血液を綺麗にすれば…」

「傷も治る、ってわけですね！」

「そうそう…あっ。どうしたの？」

　今度は女子生徒が来た。高いツインテールを結んだ日焼けした子で、赤い瞳が午後の光で燦々と輝いている。

「あれ、晴雨さん！やっぱり怪我すると思ったよ。」

「なっ、あんた失礼ね！」

「へぇ、るると虹心って仲良いの？」

「そんなわけないでしょ‼︎」

「う〜ん、特に仲が良いってわけではないけど…お互い同じ学年だし、みんなが知ってる感じだしね。」

　『みんなが知ってる』という言葉に反応し、ふっふーんとする虹心。

「あぁ、確かに。るるは歯車議会の副会長だし、虹心は問題児だしねぇ。」

「なっ…‼︎」

　全く悪気が無さそうな優蘭と、水をかけられた猫のようになる虹心。それを見てるるが笑いをこぼした。

「…あ、あの…」

「あぁ、ごめんね。二人ともすぐ治すよ。」

　そしてその後ろに、また女子生徒が来る。

「いや、うちは怪我人じゃなくて…」

　虹心と同じ金髪だが、色白で水色の目を泳がせていた。

「あっ、おうげつさん！君はどうしたの？」

「いや、そ、その…」

「なによ、とっとと言いなさいよ。」

「晴雨さんも圧かけないであげて…！おうげつさん、人見知りだから…」

「す、すみません…。その、うち達行事の度に一つは記事書かないといけなくて…魔獣とかは全部先輩達が取っちゃったから…」

「この治療ブースを取材しに来たってわけね！いいわ、許可してあげる。その代わりかわいく撮ってよね‼︎」

「何で晴雨さんが仕切ってるのさ、ブース立てたのは花咲先輩だよ。」

「えっあんた先輩だったの？」

「うん…みんなより一つだけ上だよ…。あっ、取材なら全然大丈夫だよ。」

「あ、ありがとうございます！」

　そしてやっと虹心の話を聞くと、どうやらコカトリスに咬まれたらしい。

「…いや何で早く言わなかったの虹心！猛毒だよ！死ぬよ⁈」

「あんた達がぺちゃくちゃ喋ってたんじゃない。」

「それはごめんでも虹心も早く言ってよ、解毒薬もらいに行くから絶対安静ね‼︎」

「そっ…それならうちが先輩運びます！えっと今夜は三日月だから…」

　

　杖を抜き、両腕を伸ばして構える。

　腕を引き、ずらし、杖の弦で矢を射ようとするように…

　何をしようとしているのか、最初に気付いたのはるるだった。

「みんな！！避けてーー！！！」

　ベレー帽と髪飾りを持って振り、必死に人混みを退かす。

「Estne id magnum.Est lunae nox.」

　おうげつが見えない矢を放つ。

　るるは持っていた物を地面に落とし、咄嗟に優蘭をおうげつの近くへ押した。

　空と大地が氷の軌道で歪み、二人は広い広いグラウンドの向こうへ一瞬で飛ばされていく。

　もちろん人混みは大騒ぎで、一連の発端である虹心も目を丸くしていた。

　るるは、へなへなと溶けたように座り込む。

「…確かに速いけどさ…僕が察しなかったらどうするつもりだったの…」

「まっ、信頼の証ってやつじゃない？」

「君は絶対安静してろ」

「喋るぐらい良いじゃない！」

「死にかけてるんだぞ」

「慣れてるもん」

「⁈」

「問題児なめんじゃないわよ」

「さっきは言われて怒ってたでしょ…。」

　結局帰りは二人と学園医の先生が普通に走ってきて、大急ぎで薬を注射して、虹心は経過観察のために一晩入院することになった。

「今年の初入院は遅かったわね」

「そんな年数回が当たり前みたいに」

「…」

「…どうしたの？」

「……あのね、天槻。」

「うん。」

「咬まれてね、」

「うん。」

「…ちょっとだけ、こわかった…。」

「じゃあ最初から檻に手突っ込むなよ‼︎」

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晴雨 虹心

▶︎退院後、治療ブースに遊びに行く　　　　（ルート:ghost）

　退院後、流石に反省して図書館からグラウンドを眺める

　　　（ルート:”S”detached）

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天槻 るる

▶︎明日も治療ブースを手伝う

　　　（ルート: ghost/black）

　先に自販機に寄る

（ルート:double”S”）

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花咲 優蘭

▶︎明日、ブースを立てる前にちょっと魔獣を見て行く

　　　（ルート:flower-a）

　真っ先にブースを立てる

　　　　（ルート:flower-b）

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望月 おうげつ

▶︎治療ブースの取材を続ける

　（ルート: black/double”S”）

　魔力を使いすぎたので静養する

　　　　　　（ルート:ghost）

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