空想小説｢青鬼｣ 第17話 死花

美香｢ふふっ､勿論よ!彼奴にガツンとおみまいしてやりましょ!｣

美香は乗り気な声で髪に勾玉を付けた｡

氷河｢ありがとう､美香!｣

氷河も水色の勾玉を付けた｡すると､あの時のように､二人を光が包んだ｡

オーヴァー｢今更何しようが無駄だ!!オラァ!｣

オーヴァーは斬撃を二人に向けて飛ばした｡その影響で土煙が舞った｡

オーヴァー｢ハッハッハッハ!これで二人減ったな!…あ?｣

土煙が消えると､そこには､フードを被り､毛先がピンク色の水色髪の者が鎌を持っていた｡

美氷｢…死花美氷(しばな みひょう)｡それが私の名前｡貴方の思念は…天地､どちらに送られるのかしらね?｣

美香と氷河…美氷が首を傾け､ニッコリと笑って言った｡

オーヴァー｢チッ､どうやら運良く防いだみてぇだな｡なら次は防ぎようがねぇ位のデケェのをぶち当ててやるよ!!喰らいやがr｣

美氷｢[動くな]｣

美氷が力を込めた声でオーヴァーに睨みつけながら放つと､オーヴァーは蛇に睨まれた蛙のように動かなくなってしまった｡

オーァー｢なっ…体が…!｣

ひろし｢あれは…どうやら､言葉にエネルギーを込めて発する事によって､聞いた人物の動きを操る技…という感じでしょうか｡｣

ひろしは冷静に分析能力を使い､原理を把握した｡

たけし｢そ､そんなの無敵じゃないか…!!だって相手に死ねって言ったら死ぬって事だろ…!?｣

卓郎｢多分､そんな簡単なことじゃねぇと思うぜ｡もしそれが可能なら二人は…美氷はとっくにそう言ってたはずだぜ｡｣

ひろし｢そうですね｡相手に求める行動が大きくなればなるほど､必要な代償も増えてくるのではないのでしょうか?｣

卓郎｢何にせよ､リスクが伴うのならさっさと決着を付けないといけないな…!｣

美氷｢…早く終わらせちゃおうか｡逝く覚悟はできた?｣

美氷がパワーを溜めている中､オーヴァーは身動き1つも取れなかった｡

オーヴァー｢ぐ…が…｣

　　　　 『体が全く動かせねぇ…俺はここで終わるのか…!?そんなの許されねぇ!!!俺はこんな所で死ぬわけには行かねぇんだよ!!』

オーヴァーは自分の過去の回想が浮かんだ｡

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俺は代々聖人の一族に生まれてきた｡物心が持った時期になった頃､自分は凄い所に生まれたんだ､と誇りに思った｡…だが､それは一時の幻想だった｡親は聖人とは思えないくらい暴力質な奴だった｡

幼少期オーヴァー｢痛っ!!やめてくれよ､母さん!父さん!何でこんな事するんだよ!?｣

母｢決まっているでしょう?｣

父｢清い人間にするためだ｡｣

幼少期オーヴァー｢どこがだよ!?こんなの､虐待じゃないかっ!!｣

父｢神への侮辱!笑止千万!!｣

幼少期オーヴァー｢がっ!!｣

俺の親は『清い人間になれ』と言い､暴力を振るい続けるようなクズだった｡そして､それは他の信者にも行われていた｡俺は喧嘩に強いって知った時､被害に遭った奴らを集めて､俺らは反乱を起こした｡

幼少期オーヴァー｢行くぞおぉぉ!!狂った奴ら全員ぶち殺せ!!｣

父｢お前!こんな事が神に許されると思うな!!｣

母｢あぁ､神よ!この愚かな者達に裁きを…!!｣

俺達は親や､親に味方する信者共をを全員ぶち殺した｡そして､俺はその集まりのボスになった｡まるで兄弟が出来たような感じでいい気分だった｡

幼少期オーヴァー｢おい!何するんだよ!?｣

信者｢お前はもういらない!｣

信者｢お前はここには必要ない!｣

…だが､そいつらは俺を裏切って俺を殺そうとした｡その時だった｡

??｢…醜悪だ､くだらん｣

全員が一斉に倒れた｡そして､全員を倒した張本人が近づいてきた｡そいつはこう言った｡

｢殲滅軍に入らないか?｣と｡説明を聞いた俺は､恩人に…ボスに連られて行き､殲滅軍に入ることにした｡そこで俺は強くなった｡俺を助けてくれたボスのために､俺は忠誠を誓った｡俺は…俺は､ボスのためにも負けられねぇんだよ…!!』

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過去から戻ったオーヴァーは袋を上に投げた｡中から赤い玉が出てきた｡

たけし｢な､なにか上に投げたぜ…!!｣

たけしは指をさして言った｡

ひろし｢あれはまずいです!!｣

ひろしが突然声を上げた｡

卓郎｢ひろし､どういうことだ!?｣

ひろし｢あれは昨日水刃さんに飲まされたのと同じ薬です!!｣

卓郎｢何だと!?｣

たけし｢あの薬を…しかも大量に…｣

たけしの不安は的中し､オーヴァーは苦しみ出した｡

オーヴァー｢ぐっ…があﾞあﾞあﾞあﾞあﾞあﾞ!!!!｣

オーヴァーを黒いオーラが取り巻き､囲んだ｡そして､その姿のまま美氷に切り掛かって来た｡

ひろし｢早い…っ!!｣

卓郎｢美氷!あぶねぇ!!｣

美氷｢サイコレイズカッター｣

美氷は飛んで回避し､鎌を振って念力の刃を飛ばした｡

オーヴァー｢がアァァ!!｣

技を受けてもなお､声を上げながら切り掛かって来た｡

たけし｢こ､攻撃が通っていないっ…!?ｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀｶﾞﾀ｣

たけしは怖気付きながら言った｡

卓郎｢彼奴､もう意識なんてないんじゃねぇのか?｣

卓郎は目を細めて言った｡

ひろし｢あんな劇薬を大量に飲めばそうなるに決まっています!一粒でもとてつもない物だと言うのに…｣

ひろしも険しい表情をして言った｡

卓郎｢だがその分､力がえげつねぇ事になってるけどな…｣

卓郎も険しい表情で言った｡

たけし｢早くなんとかしねぇと外にも被害が出るんじゃねぇのか…!?｣

たけしはあたふたしながら言った｡

ひろし｢私達も戦いましょう…!!｣

3人も戦いに入っていった｡

たけし｢雷槍･ザンスパーク!｣

卓郎｢双刃･赫炎斬!｣

ひろし｢白弓･雪矢の雨!｣

三人で総攻撃を仕掛けるが効いている様子がなかった｡

たけし｢ちょ､ちょっと待て!なんか…彼奴全っ然効いてなくないかっ…!?｣

ひろし｢どうすれば…｣

皆が考え込む中､二人の声が響いた｡

美氷｢皆､聞いて｡｣

卓郎｢美香!?｣

ひろし｢氷河!?｣

美氷｢次の一撃でやつを仕留める｡だから皆､少しの間､奴を抑えててくれ｡｣

美氷は力を溜めながら指示を出した｡

卓郎｢OK､任せとけ!皆､やるぞ!｣

ひろし｢くっ…｣

ひろしは胴に掴みかかった｡

卓郎｢美香…いや､美氷の命令だ!ぜってぇ通さねぇ!｣

卓郎は後ろから羽交い絞めにして､鎌を触れないようにした｡

たけし｢そうだ!絶対通さないっ…!!｣

たけしは足元にしがみついた｡

美氷｢…よし!皆離れて!…行くよ…玄武冥斬!!!｣

鎌の刃が紫色に輝き､その状態でオーヴァーを斬りつけた｡その状態で土煙が舞った｡なくなる頃には､オーヴァーは消えていた｡

美氷｢…ふぅ…｣

美氷は勾玉を外し､分離した｡

美香｢やったわね!｣

氷河｢はい｡皆さんのおかげですよ!｣

氷河は皆の顔を見渡して言った｡

卓郎｢氷､美香､いつの間にそんなに力をつけたんだ?｣

美香｢ふふっ､さあね?｣

たけし｢やっぱり二人共強いなぁ〜｣

四人が談笑している中､ひろしはオーヴァーがいた所へ行き､表情を曇らせていた｡

ひろし｢…おかしい…皆さん､少しこちらに来てくれませんか?｣

ひろしは4人を呼んだ｡

美香｢どうしたの､ひろし?｣

美香はひろしに聞いた｡

ひろし｢先ほど倒したオーヴァーの痕跡が一つも残ってないのですよ…｣

卓郎｢玄武冥斬で全部消えてなくなったんじゃねぇのか?それくらいの威力だったぜ?｣

卓郎は美香と氷河を見て言った｡

ひろし｢それもあると思うのですが…これはいくらなんでもおかしいです｡｣

たけし｢じゃあ1回宿に帰って議論するか…?｣

卓郎｢そうだな､それが…!?｣

卓郎が言いかけたその時､途轍もない気配を感じた｡

たけし｢な､何だこの圧はっ…!?｣

オーヴァー｢議論する必要なんかないだろ?オラァ!!｣

不意を突かれ､たけしが鎌で切り傷を付けられてしまった｡

たけし｢あ､あ…｣

すると､たちまちたけしが石と化してしまった｡

オーヴァー｢俺は生きてるんだからな!!｣

オーヴァーの腕や脚､顔には､奇妙な模様が浮かび上がっていた｡

ひろし｢たけし!｣

氷河｢せ､石化…した…!?｣

氷河はたけしが石化したことに絶句した｡

卓郎｢な､お前…何で…!!｣

美香｢私と氷ちゃんの技で消えて無くなったはずよ!!｣

卓郎と美香が声を上げて言うと､オーヴァーはあざ笑いながら言った｡

オーヴァー｢あ?俺があんなんで死ぬわけねぇだろうが､雑魚が!確かにあの薬を飲んでしばらくは意識がなかったがな､てめぇらにやられる寸前､俺はこの力の全てをコントロールしたのさ!そして進化した!!ハッハッハッハ!てめぇらが殺ったと勘違いしたのは､ただの俺の抜け殻だったってことだよ!!｣

氷河｢んなアホな…｣

　 『…しぶとい奴め…!!』

声はまるで絶望したような声を出したが､自分の中では怒りをあらわにしていた｡

オーヴァー｢ハッハッハ!いい気分だぜ!さぁて､俺を散々コケにしたそこの雪華のナイフ使い!てめぇだけは切り刻んでぶっ殺してやるよ!!それ以外は全員石っころにしてやるぜ!｣

氷河｢……!?何その二つ名?｣

氷河は知らない二つ名に少し困惑した｡

ひろし｢皆さん､あの鎌に気をつけて下さい｡切り傷一つでアウトだと思って下さい…!｣

ひろしは残った3人に警戒するよう言った｡

美香｢えぇ!｣

卓郎｢あぁ!｣

二人も身構えるが､既に美香の後ろにオーヴァーが迫っていた｡

オーヴァー｢遅ぇよ!｣

美香｢えっ!?｣

オーヴァー｢オラァ!!｣

美香｢う､嘘…冗談でしょ…?｣

またもや不意を突かれ､美香が石化してしまった｡

卓郎｢み､美香…!!いくらなんでも早すぎるだろ…!!｣

卓郎はオーヴァーを睨みつけながら言った｡

ひろし｢皆さん､一旦引いて態勢を立て直しましょう!｣

氷河｢分かりました…!｣

オーヴァー｢逃がすと思ってんのか?｣

オーヴァーはひろしに狙いを定め､切り掛かって来た｡

氷河｢ひろしさん､危ないっ!!｣

氷河はそれをナイフで防いだ｡

オーヴァー｢邪魔だ!!｣

氷河｢ガッ…!!｣

しかし､オーヴァーに蹴られ､頭を打ち､気を失ってしまった｡

ひろし｢氷河!鎌攻撃ではなかったですから石化は免れましたか…｣

オーヴァー｢チッ､順番が狂っちまったな｡まぁいいか｡後はお前ら二人だけだ!!｣

卓郎｢くっ…こうなったら…!｣

卓郎はオーヴァーの元へ走り出し､さっきのように羽交い絞めにした｡

オーヴァー｢チッ､離せ!!｣

卓郎｢ひろし!氷を連れて早く引け!!｣

ひろし｢で､ですが卓郎が…!!｣

躊躇うひろしに､卓郎は檄を飛ばした｡

卓郎｢俺のことはいいから早く!!大丈夫だ!お前ら二人なら何とか出来る!俺はお前ら二人を信じる!だから早く行け!!｣

ひろし｢っ…分かりました…!!必ず戻ってきます!!｣

ひろしは氷河を背負い､走り出した｡

オーヴァー｢逃がすわけねぇだろ!!｣

オーヴァーは卓郎の羽交い絞めを解こうとするが､中々離れない｡

卓郎｢くっ…お前を行かすわけには行かねぇ!!｣

オーヴァー｢クソが!!｣

オーヴァーは卓郎を振り払い､鎌で切りつけた｡

卓郎｢くそっ…ここまでか…｣

卓郎は悔恨の声を言い残し､石化した｡

オーヴァー｢チッ､逃げられたか｡まぁいい｡こいつらがここで石にされている以上､奴らは必ず戻ってくるからな｡ハハハハッ…ハッハッハッハッ!!!｣

オーヴァーは高らかに笑い､笑い､笑い続けた｡